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对于非洲一些地区的人来说猴面包树称之为“生命之树”一点都不为过，因为，这种树在关键的时候确实是能够救很多人的命。那么，这种树到底有什么神奇之处呢？我们简单的来了解一下。
首先，我们简单的来了解一下猴面包树
猴面包树这个名字看起来不像是一种树的学名，不过，事实上这就是它的学名，它之所以会有这个学名有两个原因，第一是因为它的树干内部像面包一样松软，第二是因为当它结果时会吸引成群的猴子前来进食。
猴面包树是锦葵科猴面包树属下的植物，属于一种落叶乔木，在整个猴面包树属下一共有8种植物，除了澳洲猴面包树分布在澳大利亚地区外，其他7种均分布在非洲。其中以非洲猴面包树在非洲的分布最广，其他6种主要的分布地在马达加斯加。
从猴面包树的分布不难看出，它是一种喜热的植物。从外观上看，猴面包树的高度都在5米以上，最高不超过30米，它的树干巨粗，而且其树干随着其年龄增长，目前在非洲最古老的猴面包树树龄已经超过了年。
上面我们说过，猴面包树的树干内像面包一样松软，这也预示着它是没有年轮了，所以科学家们判断它的年龄只能通过同位素测量法。
猴面包树为什么被称为“生命之树”？
说猴面包树是生命之树绝非空穴来风，而是有依据的。从整体上看，有三个原因，让它有了这个称号：
第一，食物
非洲大陆均为热带气候，其中以热带草原、热带沙漠以及热带雨林气候为主，在这三大气候中，除了热带雨林气候外，其他气候均有明显的旱季和雨季的区别。而猴面包树很少分布在热带雨林中，所以，它们每年同样要经历雨季和旱季。
在除热带雨林气候区域外，其他地区一年只有两个季节-雨季和旱季，并且大部分地区旱季时间长，比如埃塞尔比亚的雨季仅从6月到9月，东非的塞伦盖蒂大草原每年的5-11月份为旱季等等。如此漫长的旱季，对于许多非洲人们来说无疑是最煎熬的。有人说，非洲人饿死不种地，其实，这算是个误区，因为在如此长的旱季中，植物没法生长（别说浇地，人都没得喝）。所以，在旱季，食物就成为了一个大问题。此时，猴面包树的作用就发挥出来了。
首先，猴面包树结果每年大都集中在4-5月份，此时正好是旱季来临之时。其次，猴面包树的树叶是可以食用的，可以当作一种食物。最后，猴面包树的结果能力很强，说它跟葡萄差不多，一点都不为过，而且猴面包树的果实非常的大，平均长度都在15公分以上。并且，猴面包树的果实中富含各种营养成分，维生素C含量是橙子的3倍，钙含量比菠菜高50％，最关键的是它的果肉含水量较少，可以充饥。
因此，在旱季食物匮乏时，猴面包树能够挽救许多人的生命。这是它被称为生命之树的原因之一。
第二，水
仅仅是能够充饥显然是不够的，因为在旱季，除了食物短缺外，最缺的无疑就是水源了。此时，猴面包树又站了出来。在旱季，猴面包树为了减少水分的蒸发会将树叶全部掉光，从表面上看，猴面包树已经毫无生机了。但是，我们小看猴面包树了。我们上面说过，猴面包树没有年轮，其树干内像面包一样松软，而这种形态就是它储水的法宝。
试想一下，我们把一块海绵扔进水里会发生什么？没错，猴面包树的储水原理就是这样。在雨季，猴面包树疯狂地吸吮着雨水，将这些水分充满了自己的整个树干内部，目的就是为了度过漫长的旱季。
根据科学的研究发现，一颗10米高左右的猴面包树在树干中可以储存至少升的水，这就相当于20万瓶矿泉水。而且在猴面包树上取水方法也很简单，只需要用工具将树皮破开即可。最关键的是，猴面包树对于树皮是有修复能力。这些在干旱时期的水，对于当地的人们来说无疑是救命的。这是猴面包树被称为“生命之树”的另一个重要原因。
第三，药
非洲一些地区向来就是许多疾病高发的地方，而一些地方相对落后的医疗条件，每年都有很多人因为疾病死去。而猴面包树这个时候又站了出来。因为它的树根、树皮、树叶都是可以治病的天然药材，可以治疗腹泻、消炎、发烧、麻疹等多种常见病。
总结
看完了猴面包树的介绍，你是不是也觉得称它是“生命之树”一点都不为过，而正是因为它能够在漫长的干旱季节给人提供食物和水，能在人疾病时帮助消除病痛，才让许多人免于死亡。当然，猴面包树除了为当地人提供了延续生命的资本外，还为旱季的许多食草动物提供了保命的食粮。所以，猴面包树就是生命之树。
